2003年6月20日芜湖，芜湖长江大桥正式通车。这条横跨长江的钢铁长龙。
将原本被天堑阻隔的南北两岸连成一体。二十年过去，站在大桥上远眺，江风裹挟着对岸经济技术开发区的轮廓线，远处的长江高楼与近处的货轮交织成一幅繁忙的都市图景。有些人不知道的是这座桥当年可是安徽省第一座公铁两用长江大桥。大桥通车带来的改变是立竿见影的大桥的蜕。以前芜湖还有合肥要绕行南京，光过江就要耗费大半天的时间。桥一通，车程缩到不到两小时，物流成本大幅降低。据芜湖交通运输部门统计了。
大桥日均车流量已超过八万辆次，其中货车占比近四成了。奇瑞汽车就是受益者之一通车是零部件从周边城市配送过来的速度好提升，生产线的运转效率跟着水涨船高。
城市的版图也在大桥的牵引下不断扩张。江北的湾沚区年发展特别的亮眼周年座桥座城。曾经的大片农田如今建起了产业园和住宅区。我在江边散步时注意到，新建的滨江公园裡经常有年轻人骑行、遛狗。岸边还新开了几家咖啡小店吧？
场景放在二十年前是不能想象的。桥南牵动的老城区则保留了更多烟火气，步行街里的傻子瓜子、红皮鸡蛋还是老味道。芜湖新闻裡最常提到的产业转型，在大桥沿线也能看到实实在在的投影。奇瑞的新能源汽车产线已经投产，比亚迪的二工厂正建设里面。
项目落地江北。
很大程度上得益于大桥带来的交通红利。当地人常说，有了这座桥，芜湖才真正融入了长三角经济圈。去年秋天我去走访了一位在大桥养护岗位工作了十五年的工程师。他指着江面上往来的船只说，以前这片水域货运量没这么大，现在每天经过的货船比飞机起降还多。这话听着夸张，数据不会骗人是芜湖港去年的吞吐量突破了七千万吨，稳居长江内河港口前列。一座桥，二十年的，改变的不。仅仅是一条交通线，一个城市的命运走向。
